有記載說月餅始于周朝，并不可信。漢代之前，雖然有小麥，但產值并不大。

而且那時把麥子變成面粉的用具，不是后來常見的磨盤，而是相似于藥碾子的一種東西。

這種用具只能用于脫粒和簡略破壞，想要把麥子弄成面粉，還遠遠不夠。還有一種方法，是用杵臼搗制，但相同功率低下。因此，受限于其時的技能，麥子做成的面粉，其時很不可口，面食也并不遍及，更不可能出現月餅這樣的食物。漢代初步，小麥大量傳入我國，面粉才逐步進入人們的日子，書本里初步出現各種“餅”。

那時的餅，并不是今天的烙餅、燒餅，而是泛指全部面粉做的東西。這其中有一種餅，叫胡餅。

這是從西域傳過來的食物，面粉烤制，上面撒有“胡麻”，這種原始形狀的胡餅，長相和月餅相似，是月餅的雛形。

兩位皇帝，漢宣帝和漢靈帝，是胡餅的愛好者。上有所好，下必甚焉。在兩位皇帝的影響下，胡餅很快成為時髦食物。胡餅的傳入，豐厚了人們的餐桌，也激起了美食家的創造熱心，他們從胡餅中吸取了經歷，嘗試著對其進行改善，不斷推陳出新，發展出花樣繁多的點心。

到了魏晉南北朝時期，面粉發酵技能出現，面食更加多樣和甘旨，初步有了在面食中加餡的做法，餅也出現了像今天的餡餅之類的吃法。